Thomas Merton (1915-1968) a fost un teolog si scriitor american si membru al ordinului cistercian Stilul de viata Trappist. S-a nascut la Pradisul de la Hauteville, Franta, pe 31 ianuarie 1915. Cand avea 17 ani, a emigrat in Statele Unite, unde s-a alaturat Ordinului Trappist. In anul 1949, si-a luat voturile si sa mutat la Manastirea Abbey Gethsemani din Kentucky.

Thomas Merton a scris peste 60 de carti, mai multe articole si scrisori, care abordeaza teme precum spiritualitatea, gandirea religioasa, istoria religiilor, politica si literatura. Printre cele mai cunoscute carti ale sale se numara "The Seven Storey Mountain" (1948), "No Man is an Island" (1955), "Conjectures of a Guilty Bystander" (1966), "Zen si psihologia crestina" (1960) si "My Argument with the Gestapo" (1967).

In 1968, Thomas Merton a primit Premiul National Book Award pentru non-fiction pentru cartea sa "Conjectures of a Guilty Bystander". Scrierile sale au fost preluate in mai multe limbi si sunt foarte populara in intreaga lume. Merton a murit in Bangkok, Thailanda, pe 10 decembrie 1968, in timp ce se afla intr-o calatorie de studiu in est.

Thomas Merton a fost unul dintre cei mai respectati scriitori si teologi ai secolului XX, cunoscut pentru explorarea profunda a spiritualitatii si pentru profunzimea gandirii sale. Cartile sale sunt considerate o platforma extraordinara pentru studierea spiritualitatii si a istoriei religiilor. Cercetarile sale cu privire la spiritualitatea interreligioasa si izbucnirea sa sincera si profunda a literaturii sale au facut din el unul dintre cei mai inovatori si profunzi scriitori si teologi din secolul XX.