Niccolo' Machiavelli (1469 - 1527) a fost un autor si om politic italian, originar din Florenta. El a gandit si publicat lucrarile sale pe teme referitoare la politică, istorie și corespondență, toate marcate de un spirit realist, profund și perspicace. Celebritatea lui Machiavelli se datorează în mare parte scrierilor sale cele mai populare, incluzând „Prince” (Il Principe, 1513) și „Discourses on Livy” (Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio, 1517).

Prințul rămâne cea mai cunoscută ficțiune a lui Machiavelli, în care el examinează arta conducerii de stat. El a considerat în acest lucru că liderii de stat trebuie să se amestece în politică și că, uneori, demnitatea morală potrivită trebuie sacrificată pentru binele statului, problemă ce a fost studiată apoi de educația occidentală pentru secole întregi. Discursul asupra lui Livy explorează cum legile și politicile de stat au influențat declinul Romei antice și include o documentare a istoriei sale, din care arunci codul bunelor sale practici de guvernare.

Machiavelli a mai scris „History of Florence” (Storie fiorentine, 1525 și 1531), care a servit ca un istoric profesionist al Florentei sale natale, „The Art of War” (L'Arte della Guerra, 1521) și „The Life of Castruccio Castracani” (La vita di Castruccio Castracani da Lucca, 1520). Desigur, toate aceste lucrări importante ale sale au făcut din Machiavelli una dintre cele mai influente personalități culturale italiene din secolul al XVI-lea.

Machiavelli nu a obținut vreun premiu pentru lucrările sale, insa el este considerat a fi un precursor al științelor politice și sociologiei moderne. Astăzi, el este recunoscut ca simbolul exceptional al Unirii Italiene, a cărui conștientizare a naționalismului său și-a pus amprenta profundă asupra culturii sale.