Oeuvres - Tome 2

Son oeuvre, entre philosophie, histoire et litterature, est difficile a situer. Les disciplines traditionnelles peinent a la contenir. Sa chaire au College de France s'intitulait «Histoire des systemes de pensee». Lui-meme ne cessa jamais de relire Kant, Nietzsche, Heidegger, mais il cite moins les classiques de la philosophie que d'obscurs traites, reglements ou manuels conserves dans des fonds d'archives, royaumes des historiens. Des historiens «professionnels» de son temps Foucault partage d'ailleurs l'ambition : ouvrir l'histoire a de nouveaux objets. Il reste que ce sont bien des problematiques philosophiques que renouvellent ses «histoires» (de la folie, de la sexualite), ses «archeologies» (des sciences humaines, du savoir), ses recits de «naissance» (de la clinique, de la prison). «Et j'ai beau dire que je ne suis pas un philosophe, si c'est tout de meme de la verite que je m'occupe, je suis malgre tout philosophe». Philosophe «malgre tout», Foucault a invente une nouvelle maniere de faire de la philosophie. Il n'a pas apporte une pierre de plus a l'edifice compartimente de la pensee : en en abattant les cloisons, il en a bouleverse l'architecture. Il a rendu les disciplines communicantes. Certains specialistes n'ont pas manque de le lui reprocher. Et la litterature ? Ses livres sont savants. Ils temoignent d'une erudition stupefiante. Encore faut-il donner forme a l'informe de l'archive. Les citations, le maillage de references, la mise en scene d'episodes historiques, tout, chez Foucault, est deplie, expose dans une ecriture tour a tour baroque et rigoureuse, austere et splendide, demesuree et classique. En bibliotheque, il se sent porte par les mots des autres. Leur intensite nourrit son ecriture. «La lecture se prolonge, se renforce, se reactive par l'ecriture, ecriture qui est elle aussi un exercice, elle aussi un element de meditation». Le materiau des historiens et l'horizon trace par les philosophes s'augmentent chez lui d'une exigence litteraire apprise aupres de Flaubert, Blanchot, Beckett. Le traiter de «styliste» serait reducteur. Foucault, qui se disait artisan, est un ecrivain. Outre un choix de textes brefs, articles, prefaces ou conferences, cette edition rassemble tous ses livres personnels. Leur influence est immense. Mais leur reunion ne vise pas a former une autobiographie intellectuelle. «Je ne veux pas de ce qui pourrait donner l'impression de rassembler ce que j'ai fait en une espece d'unite qui me caracteriserait et me justifierait». Voyons plutot en elle ce que Foucault disait d'Histoire de la folie en 1975 : «J'envisageais ce livre comme une espece de souffle vraiment materiel, et je continue a le rever comme ca, une espece de souffle faisant eclater des portes et des fenetres».