H2O, Les eaux de l'oubli

En 1984, un groupe d'habitants de Dallas contacte Ivan Illich pour l'interroger sur l'opportunite de creer un lac a l'emplacement d'un quartier central. Deux camps s'affrontent : les partisans revent d'un parc urbain avec un lac, qui serait aussi utilise comme reservoir pour les eaux usees epurees ; les opposants evoquent le gaspillage des deniers publics. Mais tous s'accordent sur la beaute de l'eau et sa vertu apaisante. Ivan Illich se rend sur place le temps d'une conference : "Ce que je veux etudier, c'est l'historicite de la matiere, le sens que l'imagination d'une epoque donne a la toile sur laquelle elle peint ses imaginaires."La symbolique de l'eau contient une puissance mythologique et son observation declenche d'innombrables reveries. Ivan Illich emprunte a l'histoire des villes, a celles des techniques, du corps et de la medecine, des religions, de quoi demontrer que la canalisation de l'eau, sa decantation, son traitement chimique ne suffisent pas a rendre la ville habitable. Habiter exige un rapport direct a la matiere et non pas la simple "consommation" d'un "bien" rare, "gere" techniquement... L'eau exprime la vie, sa valeur n'a pas de prix.